“中国的博士比驴还多了”，这个段子最近火遍了社交媒体。
据统计，2001年以来中国累计授予博士学位133.31万，加上在读博士生75.36万，已经超过208万。光是去年，就招了20.16万、毕业11.29万，双双创出历史新高。
而驴呢？
国家统计局数据，1996年末全国驴存栏量944.5万头，到2024年只剩129.9万头，降幅超86%。
“博士不如驴”“学历贬值”声音越来越多，不少人感慨：驴越来越稀缺，博士却连找工作都成了难题。
但中国的博士，真的已经过剩了吗？答案可能让你意外。
事实上，中国的博士根本不是太多，反而是太少了。
为什么？
不少人感觉到，“博士”这张最顶端的文凭，似乎没有以前那么好使了。
在社交媒体上，博士抱怨毕业难、就业难的声音越来越多：
同样的学校和论文，去年还能拿到30万安家费，今年只有10万；
一线城市高校的教职人满为患，东部发达省份连地方院校都开始“非升即走”;
甚至过去看不上的辅导员岗位，也成了博士们的香饽饽……
这种情绪的背后有客观原因——随着扩招加快，博士的出路，变得越来越拥挤。
大部分博士生的职业规划是：成为高校教师，未来几十年里按照“助教-讲师-副教授-教授”的路径晋升。
然而，高校教职名额的增长已经跟不上博士扩招的速度。
2021年到2025年，全国普通本科学校专任教师从126.97万人增至143.18万人，四年累计只增长约12.8%；而同期应届毕业博士生从7.20万人增至11.29万人，累计增长约57%。
竞争也越来越激烈。很多高校开始推行“非升即走”：如果新聘的教师没有在年限内晋升更高级职称，就不再续聘。
特别是前几年因为上岸容易，扎堆涌入的文科博士，成了“就业难”的重灾区。院校编制人满为患，企业的需求也不对口，只能和本科、硕士生一起去卷考公的赛道。
“博士过剩”“学历贬值”，焦虑是客观存在的。但为什么说，中国的博士不是太多，而是太少了呢？
先看看国际的横向对比：
联合国教科文组织数据，25岁以上人口拥有博士或同等学历的比例，中国只有0.12%，美国是2.09%、德国1.51%、英国1.08%，差着十几倍。
之所以有“博士遍地走”的错觉，很大程度上来自博士太扎堆了。
目前，国内博士生就业方向，高度集中在高校教师的方向上。北大核心期刊《学位与研究生教育》的研究发现，博士生在高等院校就业的比例占据绝对优势，高达45.55%，位居其次的为医疗卫生单位（占比16.96%）和科研设计单位（占比10.25%）。
相比之下，学术圈早已不是美国博士生的就业首选。
2002年，美国有52%的博士毕业生选择进入学术界，到2022年，这一比例已经下降到33%；与此同时，美国博士生在工商企业就职的比例翻了一番，从24%上升到48%。
美国很多顶尖大学如斯坦福大学和UC伯克利，在研究成果向市场转化上已经非常成熟。
据福布斯报道，至少有35位美国亿万富翁在投身商界之前获得了博士学位。“科技狂人”马斯克本身就是斯坦福的辍学博士，他旗下特斯拉和星链的高管里更是博士如云。
相比之下，中国的博士到企业就业的比例，还是不够高，即便这几年连续上升，也只有美国的五分之一出头。
很多企业，也不太愿意招博士生。据智联招聘发布的一份就业报告，2024年4月的调查中，硕士、博士毕业生只有44.4%收获offer，相比之下大专生的offer获得率，高达56.6%。
其实，很多博士并非找不到工作，而是有一种“高不成低不就”的心态：
既舍不得学术圈相对稳定的环境，又觉得目前高校晋升途径太困难；既想去企业中闯荡一番，又担心自身所学难有用武之地。
中国科学院院士韩启德打过一个形象的比方：“不是僧太多，是我们给的‘粥’种类太少。”
事实上，看收入水平，博士依然处于就业市场的顶端。
前程无忧《2026校园招聘白皮书》显示，2025年博士、硕士、本科的平均月薪起薪分别为25082元、13749元和8698元，博士比硕士高出八成多。
只是这份高薪，需要花费比常人更多的精力和时间成本，也意味着要做出很多人生取舍。同龄人早已结婚生子、自己仍在校园里啃论文的情况，并不少见。
但对于博士的培养，国家的落子相当明确。
2024年10月，中央《关于加快推动博士研究生教育高质量发展的意见》，明确指出：“博士研究生教育是国民教育的最高层次，是国家创新体系的关键支撑。”
这是一个非常重要的定位。中国人民大学教育学院院长周光礼点评说，随着大国博弈的加剧，必须以超常规方式加快培养和超前储备高层次人才，助力实现高水平科技自立自强。
近年来，中国新增博士培养的特点非常鲜明：
一是强化理工农医类以及基础学科、新兴学科、交叉学科，二是大幅提高专硕和专博的比例，更关注在专业领域的实际应用。2020年，教育部就曾透露，理工科博士占比高达79%。
2025年1月施行的新修订《中华人民共和国学位法》，更把学术学位、专业学位分类发展写进法律，专业学位博士可以用技术、工程实践的成果答辩，不必都去挤理论论文这条独木桥。
中央定调了，这步棋很明确：让这个国家最顶尖的人才，投身到产业的最前沿中去。
我们缺的，从来不只是博士头衔，而是能把多年训练转化成创新能力、真正解决问题的人。芯片、人工智能、生物医药、航空航天、新材料——这些决定国运的主战场，人才永远稀缺。
象牙塔不是避风港，去风口浪尖搏击，大展身手，才是我们对博士的根本期待。
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