什么叫知识？什么叫知识分子？这两个很平常和把我耳朵都磨出老茧的词困扰了我很长时间，查过字典和辞典，看过一些资料，也买过一些相关的书籍，希望能解开心中的疑团。在这里稍微总结一下。
相对而言，知识是比较好理解一点，简单的定义是：知识是对某些事情或事物的理解和掌握。但从人类本身生命的意义来讲，这未免过于简单。最近慢慢看完了一本题为《自由的知识》 (Knowledge of Freedom)，书中着重阐述和论证了只有真正的知识才能使个体和人类最终解放自己，从而获得真正的自由。而真正的知识是反应事物本来面目的真理，并不一定是在某个时候大家所认可的东西。在读完这本书之后，我感到对知识有了新的了解、理解和体会。我在灵魂的深处对知识有了一个这样的描述：广义的知识是一种相对于人类所处环境的事物的认知，而狭义的或说严格意义上的知识却是对事情本身真理性的认知。
知识分子这个词就更加难以把握。一个人很懂微积分是不是知识分子？对一个社会很了解和理解的人是不是知识分子？答案是：未必。从辞典意义上讲，知识分子是指这样一些人：有足够的智力和能力来超越经验、感觉和情绪，而对事物进行客观的审视和探索、理性的判断、正确的认知和创造性的运用，特别是在需要考验的时候（trying times，即事情不是很清楚，或事实和真理受到挑战和压迫的时候），更能这样。从这个定义，可以看到一个掌握了某些知识的人，如果不具备一定的智力或能力，能理性和创造性地基于客观事实与真理来探索、思维、判断和运用，或者只是简单的死记硬背，那也很难称之为名副其实的知识分子。
由此我想到了世界音乐大师贝多分，在写《英雄交响曲》时，他把拿破仑当作是自己的好朋友和英雄，他想把此作品献给以拿破仑为代表的为自由和民主这个人类文明的知识和真理而战的英雄们。他感到拿破仑是在做一件伟大的事业，是在追求人类文明的真谛，是在摧毁专制制度、实现共和理想，建立一个民主自由的社会。因此他在《英雄交响曲》稿本的封面上写上了献给拿破仑的字句。1804年，贝多分终于写完此交响曲，并想献给拿破仑的时候，拿破仑在法国要称帝的消息传到了维也纳，他怒气冲冲地吼道：“他也不过是一个凡夫俗子。现在他也要践踏人权，以逞其个人的野心了。他将骑在众人头上，成为一个暴君！”所以他几乎暴力般地把拿破仑的名字从封面上擦掉，一直把纸章都擦穿而出现一个大的窟窿。贝多分没有庆幸自己是多么有眼光，不失时机的写好了一篇献给现在快要当皇帝的人的巨作，他更没有想到借此升官或发财的机会。相反，他愤怒了！这种不趋炎附势和不攀附权贵而坚持他作品所表达的真理的精神，这种对社会和人类文明认知的智力和能力，这种在世界风云变幻莫测的时刻，能够维护自己所掌握的知识的原真性，堪称知识分子的典范！当然我们应该可以说贝多分是知识分子。
在人类历史上还有很多知识分子为维护知识的真理性而不屈不挠，多少人甚至为之献出生命。象伽里略就非得要坚持他的天文学理论，被当时权力无比的教庭活活烧死。按说地球和天体怎么运动或构成也碍不着他的生活，可是他就硬是把自己的生命搭上来维护知识和真理。在西方科学技术迅猛发展的早期，象他这种为知识和真理而奋斗甚至献身的人有很多，到现在还有很多人为知识和真理在继续着这种传统，维护着知识分子的尊严、地位和独立人格。我很想汇集一些中国历史上和当代的为知识和科学真理与权贵和权威长期不屈不挠地奋斗甚至献身的人物和故事。
为此，我查了中国现在对知识分子的定义，按照《现代汉语词典》和《辞海》，知识分子就是“具有较高文化水平、从事脑力工作的人，例如从事文学和艺术工作的人”，“有一定文化科学知识的脑力劳动者”。我对这样的定义确实不敢认同。太模糊和中性。什么叫“一定文化科学知识”或“较高文化水平”？是初中水平还是高中水平还是大学水平？再者，很多知识分子在他们的领域里做研究时，有很多情况下脑力和体力都有很大付出，才能找到其答案和理论，难道这就不是知识分子？难道知识分子真的就是只能“动口（脑）不动手”？更重要的是，知识分子不仅要掌握知识，而且是要有一定的智力和能力，在纷繁复杂的事物和社会中，具有理性的判断能力和创造性地进行劳动，坚持真理的勇气和智慧。很可能有人说：中国国情不一样，叫咱们的知识分子怎么坚持？但我觉得：其一，科学和知识是没有国界的；其二，如果没有权力或权威的压迫，那也用不着说什么坚持和勇气了，更用不着献身了，伽利略等人也就不会被处死了。所以这是对任何地方都一样的，只不过是人家喷着血和提着头已经走过了一个很阴暗的时代，现在比咱们的学术环境要好一点而已。即使现在，很多知识分子也在和政治势力斗争着，例如很多环境科学家就在和西方的一些政府（特别是美国的布什政府）进行斗争，指出温室效应的极大危险性和紧迫性。
知识是极具吸引力的，它使人从不知到有知，这其中的兴奋和骄傲是绝大部分人都体会过的，因为每个人从出生开始就在探索、获取和积累着知识，无一例外（除了天生智力残缺到一定地步的人）。但人类所掌握的知识又究竟有多少呢？我自己手里的知识到底有多少呢？我自己认为掌握的知识中到底又有多少谬误呢？我自己怎样才能成为一个知识分子呢？看来我只能够在知识这条没有最终答案的路上仓仓狼狼地走下去了，也许这就是我国唐代诗人和哲学家韩愈在说“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”时候的真正含意和心境吧。
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