據英國《衛報》日前報道，英國科學家正在嘗試讓感冒等病毒去感染腫瘤以制服癌症。如果試驗成功，這種療法將成為繼放療、化療之後又一種對付癌症的標準療法，並能避免其他療法的副作用。
牛津大學基因治療學教授倫納德·西摩將於今年晚些時候帶領英美研究人員展開病毒療法試驗。西摩說：“如果癌細胞無法抑制人體免疫系統，那麼免疫系統就會反過來除掉它。如果病毒能進入腫瘤，它會發現這是一個繁殖的好地方，因為那裏沒有免疫系統來阻止它們複製。你可以把它視為癌症的致命弱點。”
西摩表示，在病毒療法中，衹要讓少量病毒接近癌細胞就能達到目的，“因為病毒自己會複製，它們會感染附近的腫瘤細胞，並且不斷重複這個過程”。
研究人員早就知道病毒能殺死腫瘤細胞，一些科研雜誌上也曾刊登過相關研究論文。此前，美國科學家試驗過直接將病毒注射到腫瘤裏，但如果癌細胞難以接近或已擴散到全身，這種辦法就沒有用。
西摩發明的解決辦法是給病毒穿上一層聚合體“外衣”，讓它“隱身”，像化療藥物一樣通過血液傳播到腫瘤，從而有效抑制癌細胞。在這個過程中，最大的障礙是找到辦法讓病毒通過血液傳播到腫瘤細胞，別讓它們中途被人體免疫系統消滅。
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