两年前，九名试图从中国向老挝偷渡的朝鲜“脱北者”被遣送回国，其中年纪最大的也还不到二十岁。但与外界的猜测相反，这些年轻的“脱北者”在回国后并没有被惩处，相反，他们成了朝鲜媒体的宠儿和朝鲜“宽大仁慈”的统治的象征。
朝鲜在脱北者事件上显出了两面性
CNN5月20日刊发的专题文章记述了最近对这些曾经的“脱北者”的采访，他们在回国后受到了空前的优待，并且成了韩国正试图抹黑朝鲜、颠覆平壤政权的人证。
从二十世纪九十年代起，朝鲜被连年的饥荒侵袭，在最保守的估计里也有至少数万人死亡。国家社会保障体系支离破碎，家庭分崩离析，而“花燕子”再次大量出现----这个朝鲜语词汇来自对俄语“кочевье”（游牧民族）发音的模仿，原本指的是1950-1953年朝鲜战争期间大量出现的没有家庭和国家支持、独自养活自己的无家可归的孩子。
尽管今天情况已经大为改善，但朝鲜仍然极其贫穷，对于很大一部分人口来说，食物始终短缺，而“花燕子”们仍然大量存在。
2013年初夏，媒体报道了九个朝鲜孩子被从老挝遣送回国的消息，这些孩子的年龄在14岁到19岁之间。他们在试图从中国偷渡进老挝的过程中被边境安防抓捕，当时，一个韩国传教士帮助安排了这一切，传教士希望最终将他们送进韩国。
平壤从不羞于显示它对于叛逃者的厌恶，朝鲜官方媒体称叛逃者为“人渣”，并称他们为了名利而背弃自己的家庭、说有关自己国家的谎言的行为是一种犯罪。
决定遣送这些孩子的决定遭到了广泛谴责，许多人对他们的未来十分悲观：这些孩子可能被送回监狱，他们可能面临终身苦役，甚至被处死。但大约两年以后的今天，这些前“花燕子”们似乎已经脱胎换骨。四个青年人穿着大学学生的制服，四个更小的孩子则穿着中学制服。这些今天的学生接受了CNN记者的采访。
在他们越境进入中国的时候这些孩子的年龄在12岁到17岁之间，他们分散越过中朝边境，然后在传教士的屋子里重新聚头。在被问及离开的原因时，其中一个17岁的青年辩解说：“当时我们还很小，我们去中国是因为好玩。”
但在提到更多细节时，另一位21岁的青年承认：“坦白地说，我们的家庭有一些困难，我们刚刚经历了连年饥荒（朝鲜称为‘苦行军’），我们过得不好。我那时年轻幼稚，我们住在鸭绿江边，我对对面很好奇。”
在问到有多少人在离开前曾经历过饥饿时，八个人里有四个举起了手。
进入中国以后，这些孩子被带到了中国边境城市丹东的一栋房子里，由一位韩国传教士和他的妻子照顾。此前在CNN的报道中，根据这位传教士的说法，这些饥饿的孩子很快改变了。但根据现在这些年轻人的说法，事情并没有那么美好，他们说，他们被关在那所房子里无法离开，长达一年半。
“传教士向我们讲述自由，但我们从未被给予任何自由。他强迫我们了解上帝，并且背诵宗教书籍。”那位21岁的青年说，“当然，食物很不错，这是我们唯一值得高兴的事。当你有吃的的时候，事情看起来就还过得去，但一个孩子所需要的远比那更多。”
中国是朝鲜的传统盟友，而来自朝鲜的非法叛逃者一旦被发现，就面临着被遣送回国的命运。在一年半以后，这位负责照顾他们的传教士决定将他们转移到第三国。他选择了老挝，并且希望能够从老挝将这些孩子带进韩国。
(苏希 编译)
但在夜色中颠簸了四个小时以后，这些孩子被老挝警方发现，并遭到逮捕。
这些孩子在得知会被送回时非常惊恐，韩国传教士告诉孩子们说，如果被送回，他们会被处死，并且由于他们离开了家，他们的家人已经被杀。
但是，现在这些年轻的脱北者告诉CNN记者，他们在朝鲜受到了特殊优待，有额外的补习帮助他们补上落下了三年的课程，而现在他们在平壤最好的大学读书。
在归国后不久，这些孩子就出现在朝鲜电视上，他们公开指控称自己是受到了韩国人的欺骗和怂恿。现在，一年多以后，他们再一次上了电视，他们已经成了朝鲜当局“善举和宽容”的代表。
而他们的生活如今与他们逃往中国之前截然不同，其中一名孩子说，“我感觉就像一个当上了王子的乞儿。”
但是，家人并没有与他们在平壤团聚。他们的家人仍然生活在贫穷的边境地区，生活没有任何改变。
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