搭载着记者的美国间谍飞机在南海上空盘旋四顾，很显然，这场巡逻的目的绝对不是在电视节目上让观众们听到中国海军的咆哮。CNN的记者们听到了中国军人“You go”这句简单、直白而有力的呼告。毕竟，自2014年以来，南海就逐渐变成了美军不能再来的地方。如果说2014年8月时中国空军仅仅把美国空军的侦察机赶出了海南岛近海几百公里的位置。那么当类似的驱逐行动拓展到千里之外的南沙上空时，恐怕美国真的要好好考虑一下自己在南海、在亚太甚至在中美之间该面对何等局面了：也许中国的南海识别区就会因此浮出水面。
为了9月的习近平访美，美国在南海的处境很微妙
对于熟悉中美两军交往的分析人士来说，近一两个月中美之交实在是令人错愕。尽管根据第七舰队发布的消息，在“蓝岭”号访问湛江，美军要人曾在4月21日表示此后“美军有潜力更密切和安全地与中国同行接触，避免任何潜在的误解”。可在此后的一个月里，美国军方和中国的接触不仅一点不安全，而且毫无“误解”可言。早在5月11日，中美海军的导弹驱逐舰与近海防卫舰已经在南沙的岛礁附近展开生死追逐。当CNN20日登上美国间谍飞机，让成千上万的美国人听到中国海军的警告时，这种行为毫无疑问是在碰触中国的边界。
必须承认，看到了CNN在南海上独家的玩火节目后，欧美各国都有些紧张。对此《金融时报》就直接表示是“美国军方的南海飞行”造成了地区局势的紧张，搭载了记者的美国军机无视中方8次警告，更恶化了这一局面。路透社更不安的在20日表示，鉴于五角大楼居然发布信息，认定中国正在“损害南海航行自由”，更要继续派遣飞机军舰前往南海执行任务，这种态度很有可能会让“维护自身主权、领土完整的意志坚如磐石”的北京有所行动，在中国“有权利设置南海识别区”之际，美国的逼迫恐怕会让这个只在计划中出现的产物变成现实。
美国《国家利益》对于此番的冲突也很担心。该杂志指出，鉴于“有报道说”美国正在考虑动用军舰和军机对这个动荡地区展开系统性巡逻，这就有可能让南中国海上“原本紧张而危险的局势有可能进一步恶化”。这份向来以稳健著称的杂志强调，美国不应该更深地卷入南中国海争端，而应该后退一步。尽管美国可以想北京就“九段线”的定位等问题向中国采取行动，让北京不至于把八成以上的南海变为自己的领地，但美国也绝对不该自己赤膊上阵。当下，美国国内面对这个问题的大挑战，有些政要认为此番没什么大不了的，《基督教科学箴言报》指出，美国参院外委会的民主党头面人物卡丁就对此次美军行动大为支持，称“美国升起旗帜实际上是一种不那么挑衅的做法”。他本人也不认为“中国想要给美国制造问题”。但也有些人就觉得挥舞美国国旗的时候到了，譬如美国副国务布林肯20日在印尼就表示，中国在南海采取的行动正“给商业活动制造更加不稳定的环境”。甚至副国务卿拉塞尔也表示，尽管中美关系并没有因此出现转折点，但美国还是希望北京在南海的问题上“透明一点。”
不少美国问题专家指出，中国认为奥巴马政府较之外交和安保更为重视内政。一方面宣称“重返亚太”，一方面几乎没有对在东中国海、南中国海行动的中国采取任何有效对策。在尚无法解读下一届美国政府的对华政策期间，中国至少希望最大限度地扩大自己的权益。在中国已经做了“自我克制”，没有武力收回其他岛礁之际，无论是五角大楼还是华府，他们都该在中国面前做出点积极行动来。
其实，从美军在南海近期的动向来看，外界不难看出一种和2013年时中国划定“东海识别区”后的相似进程：中国国防部2013年11月宣布划设东海防控识别区后，美国为展示挺日立场，对中国识别区态度强硬，甚至军机绕境挑衅，但伴随着拜登、克里等人先后访华，这就使得美国对中国识别区的态度最后软化，称“这并不是什么新鲜事”。
毕竟，考虑到9月的习近平访美，美国眼下也想避免与中方的真正对立。更何况美国的“自由航行”这一理由在中国并未阻断南海航运之际也难以服众，加之南海各声索国之间自1988年后也没有出现明显的军事对抗。这或许就只能让华盛顿面对“北京方面正在有意缓慢而稳步地控制争议地区”的现状。当飞越南海的美国航空公司开始在美国军机面前向中国海军汇报身份时，也许美方就得接受自己逼出了中国南海的ADIZ这一事实。
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