澳大利亚虽非南海争端的当事国，但是作为南海周边国家，而且澳大利亚一直与美国保持紧密的关系。最新消息称，中澳海军即将在南海举行军演。
盟友纷纷离美国而去
作为南海周边国家，澳大利亚一直与美国保持紧密的关系。但在此次南海局势因美国军舰开进中国岛礁12海里巡航而变得极为紧张后，澳大利亚并未选择一边倒地站在美国一侧。澳大利亚方面9月29日表示，中澳海军将继续按计划在南海举行联合演习。
澳大利亚外交部长毕晓普（Jolie Bishop）10月29日表态说，澳大利亚没有被要求加入美国的南海行动澳大利亚也没有计划要做更多的事情。
毕晓普说：“事实上，我们与美国海军进行联合演习，我们与中国海军也进行联合演习，我们将继续在该地区做这些工作。”
澳大利亚国防部长佩恩10月27日则发表一项声明说，澳大利亚不参与美国在南海的行动。佩恩还表示，澳大利亚的两艘军舰下周将访问湛江港，并与中国海军在南海举行联合演习。
她在声明中称,“澳大利亚皇家海军与地区内海军的交往历史悠久，并经常进行港口访问和演习--包括在中国。美国在2015年10月27日在南海活动之后，阿润塔号号和斯图尔特号军舰的行程安排没有改变或者推迟。”
声明未透露确切演习地点的细节。澳大利亚媒体称，这次演习可能包括实弹演习内容。
本周早些时候，澳大利亚内阁秘书亚瑟·西诺迪诺在接受采访时说，澳大利亚没有任何计划做参与美国“有关航行自由”的行动。
澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道称，虽然澳大利亚国防部长公开支持美国海军闯进中国南海岛礁12海里，但中国与澳大利亚的联合军演将不会受此影响，将继续进行。
澳大利亚国防部发言人证实了这一消息。报道称，发言人表示，中澳军演将按计划进行，两艘澳大利亚皇家海军“安扎克”级护卫舰也将在中国南部海岸参与演习。发言人称，长期以来，澳大利亚皇家海军同包括中国在内的地区海军存在接触、定期港口访问以及演习方面的活动。“同中国海军的军演不会推迟、暂停或取消。”他说道。
据报道，澳大利亚国会议员阿图尔•西诺迪诺斯(Arthur Sinodinos)对澳大利亚天空新闻台(Sky News)称，澳大利亚不会跟随美国脚步派军舰闯中国南海岛礁12海里。澳大利亚国立大学安全学院主任罗里梅德卡夫(Rory Medcalf)表示，他预计在该地区，美国和澳大利亚将会有更多的航海自由行动。但他强调称，澳大利亚无需“立即紧随美国”之后。
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