【侨报讯】美国联邦储备委员会主席凯文·沃什（Kevin Warsh）周五（8月28日）表示，如果美联储决策者无法确信通胀正朝着2%的目标回落，美联储“将有工作要做”。这一表态进一步接近承认，为缓解价格压力，美联储可能需要加息。
据路透社报道，沃什在怀俄明州杰克逊霍尔举行的美联储年度经济研讨会主旨演讲中说：“我的标准是：我们必须确信，潜在通胀正以明确且足够快的速度朝着我们的目标回落。否则，我们就有工作要做。这是我们的职责……是我们的使命……也是我们必须履行的责任。”
他表示，目前就业市场保持稳定，但通胀仍处于过高水平，而金融环境中也几乎没有迹象表明美联储当前的政策利率正在对经济活动形成抑制。因此，“美联储目前最重要的关注点应该是价格”。
沃什的这番讲话赢得了现场全球央行官员的掌声。此前，他们对沃什有关维持价格稳定的表态感到模糊，同时也因他一直没有明确说明将如何实现这一目标而感到不安。市场也注意到了他的措辞变化，开始提高对美联储下月加息的押注，不过投资者仍对加息能否真正落地持相当程度的怀疑。
前费城联储主席帕特里克·哈克（Patrick Harker）说：“我们的通胀率已经连续近6年高于目标。你不能一直说这是我们的职责，却迟迟不采取行动。”他还援引一句老话说：“行动胜于言辞。”
沃什此次长达16页的演讲主要围绕人工智能等他认为将对长期经济发展产生关键影响的问题展开，但其中也有一些重要表态。例如，他明确承认，“短期利率是实现双重使命的主要工具”。
值得注意的是，沃什表示，他成立的5个工作组目前正在研究长期问题，这些工作组的建议“将在以后提出，不会影响我们当前政策环境下作出的决定”。但他认为，这些研究将帮助美联储为未来面临的政策挑战做好更充分的准备。
沃什没有直接谈及美国财政部长贝森特（Scott Bessent）近期对市场的干预。相关举措已经对长期美国国债收益率形成下行压力。不过，沃什表示，美联储需要“尽可能不受干扰、清晰的市场信号”，以制定恰当的货币政策。
与他上任后的前99天相比，此次讲话更明显地体现出一种传统央行行长的风格：一位美联储主席阐述自己对经济形势的判断，并谈论未来政策可能如何调整。
美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）提名沃什担任美联储主席。在通胀持续高于目标的情况下，沃什此前一直不愿暗示可能加息，一些人士认为，这种谨慎态度过度迎合了特朗普要求其任命的美联储主席降息的明确预期。
演讲结束后，沃什冒雨与加拿大和英国央行行长一同散步，这一举动颇具传统央行行长的意味。
沃什此次有关通胀的表态，或许最明显地回应了外界对他前两次新闻发布会发言中存在的一个缺口。
沃什说，过去两年通胀方面取得的进展“十分有限”。按美联储首选的个人消费支出价格指数（PCE）衡量，截至7月，美国通胀率同比仍为3.7%。
他说，近期数据“并没有告诉我潜在趋势出现了实质性改善”。PCE商品和服务篮子中约一半项目的价格仍以超过3%的年率上涨。虽然这一比例低于新冠疫情期间通胀飙升时的水平，但仍高于疫情前的正常水平。
凯投宏观（Capital Economics）的分析师表示，沃什此次讲话“传递出的信息比他上次新闻发布会时清晰得多，而且明显偏向鹰派”。如果未来公布的通胀数据依然强劲，这意味着美联储可能比该机构目前预计的12月更早加息。
与此同时，沃什表示，在7月28日至29日的政策会议上，他和绝大多数美联储官员认为，可以等待更多数据，再决定是否需要调整政策方向。由于9月15日至16日政策会议前预计只会公布一份通胀报告，目前尚不清楚这一等待是否会很快结束。
利率期货市场目前预计美联储下月加息的概率约为60%，高于沃什发表讲话前约40%的水平。
沃什没有给出加息的具体时间表，并明确表示，他的讲话不应被视为“前瞻性指引”，甚至不应被视为投资者和美联储分析师所期待的更明确的“反应函数”。他认为，无论是前瞻性指引还是明确的政策反应函数，目前都不适合、也不可能准确给出。
不过，他的讲话迄今最详细地说明了美联储在通胀问题上的立场：在通胀持续超过2%目标5年多后，美联储希望如何推动通胀回落，以及他究竟如何解读当前数据显示的经济状况——就业市场“稳定”、经济增长具有韧性、企业投资快速增长，同时金融环境中“很难找到”具有限制性的迹象。
沃什说：“通胀率目前高于我们的2%目标。”他指出，以PCE同比变化衡量的美联储通胀目标是“明确且固定的”。
沃什进一步表示，他目前认为通胀预期仍然稳定，但必须“密切关注”。
他说：“确保通胀预期不会失去锚定，是美联储的职责。”
沃什还表示，美国经济不仅表现出韧性，而且考虑到当前市场利率以及自去年12月以来一直维持在3.50%至3.75%区间的美联储短期政策利率，“信贷和贷款市场几乎没有表现出政策收紧的迹象”。如果通胀持续高企，这番表态可能为支持加息的观点进一步提供依据。
上月的政策会议上已经出现收紧货币政策的倾向，当时有3名美联储官员对维持政策利率不变的决定提出异议。
美国8月失业率、就业增长和消费者通胀等关键数据将于下月初公布。
（编译：CSW）
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