常听到有人批评只有中国人死要面子，连洋人在说中国人特点时都不忘把“死要面子”和“关系”并列着。根据我的观察和比较多个国家及多个人种的人，其实并不然，谁都要面子。在西方社会里，不也时常有“I don’t have the face to say…”(我没有面子说。。。)之类的说法吗？说话要讲究面子，那可想而知其它讲面子的地方还多着呢！如果社会上所有的人都不顾及脸面，那就会为所欲为，社会的秩序就会很紊乱。在全世界的历史进程中，面子是维持社会和谐、稳定和进步的一个不可缺少的重要元素，不讲面子或胡乱讲面子才是可怕的。我认为中国人成了死要面子的代名词不是因为中国人过多地讲面子，而主要是因为很多中国人讲面子讲不到点上，当在不该讲面子时而讲面子时，就给人造成了我们中国人太讲面子的假象。我认为本质上却恰恰相反，讲不到点上的面子实际上是不要面子。因此我们不要再简单地批判“中国人死要面子”，而是要鼓励我们每个公民讲面子！这里的关键并不是要不要讲面子，而是那些方面关乎面子，那些方面于面子无关或没有面子。那么在当今社会里什么应该是有面子而什么是没面子呢？这里就讨论一些比较典型和常见的面子观。
听到一个朋友说，他为公司的税务上的事情找他的同学去开个后门，结果事情没有做到。他说：“这家伙也太不给面子了，我再也不和这种人打交道了！”且不说为什么他朋友没有帮他把这事办到（也许是他同学没有办法做到，也许是坚持原则而没有做），单说我那朋友那种把面子放在法律之上的思想却是很不正确的。可惜这种事情在社会上却是多如牛毛，并且国人还很认同这种思想。多少人在听到这种话时，不会反对，而且会自觉或不自觉地附和：“是的，这也太不给面子了！”如果这种把面子凌驾于法律之上的面子观不改变，社会就会失去秩序，人人都会成为其牺牲品。就说这里所举的例子，虽然西方社会中也有很多人想办法偷税漏税，但却很少有人会把自己逃税作为一种能力或面子在别人面前炫耀，因为这是为社会所否定的，是没有面子的事情。同样，在西方社会里，通过朋友而超越法律不是什么可以夸耀的事情，是很危险的和没有面子的事情，即使有人做了这事，也经常听到朋友之间说：“我没听到或看到，你听到或看到了吗？”对方也只是会心地说：“没有，什么都没有听到或看到。”这事也就一般再也不提起。可是在中国我经常听到有很多人竟公开在朋友面前大谈自己是如何有能力和如何地通过自己的社会关系逃税或做其它法律所不允许的事情，俨然一副很有面子的尊贵气派。长此以往，我们中国的文化中的面子观可真要自己走进历史的反面。在我们现在的面子观中，是时候把违反法律当成是没面子的时候了！那种为讲面子而不顾法律的面子观该走进历史的垃圾堆了。
在很多时候人们为了自己的私利和面子而侵犯法律，但是具有讽刺意味的是，在很多时候，人们却为了面子而放弃自己的合法权益，这里有例为证。我的一个朋友跟我说起他借了钱给他的一个朋友，也有借条，本来说好是在两年内要还的，结果过了四年多了不仅没有还，而且连话都没有一句。我问为什么你不问一问呢？他说不好意思问，那样做是很不讲面子。在这里我们先不说他朋友不守诚信是不讲面子在先，就说我那朋友讨回自己的钱是一种维护自己合法权益的事情，怎么就会没有面子呢？这种为了所谓的面子而放弃个人合法权益的事情渗透到了我们社会的各个角落，影响着我们中国社会的方方面面，给社会造成了不可估量的混乱和损失，必须予以摒弃。我们应该能够大声说，维护个人合法权益有面子，纵容那些不顾他人利益的人和事没有面子！承认和维护个人合法权益是维持一个社会秩序所不可或缺的基本因素。当然，我们应该把维护个人合法权益与自愿放弃自己的一些利益而帮助别人区分开来。
中国社会的经济成就举世瞩目，但勿容置疑中国社会的腐败也同样是令世人叹为观止。一些人利用自己手中职权，大搞特搞特权，鱼肉他人，把国家和他人之财产通过各种办法变为自己的私有财产。这些腐败人士认为他们用手中的职权可以在人前显示自己的面子，认为用职权谋得的金玉满堂可以彰显自己的面子，用非法所得大肆挥霍和骄奢淫逸来向别人证明自己是多么有能耐和多么有面子。这些人真可谓是害人害己，自己的面子实际上也是失得一干二净。君不见多少人背地里都在骂这些人吗？遭到这么多人的痛骂，这还有什么面子可言呢？这种行为和偷、扒、抢又有何异呢？实在是不折不扣的没面子。如果要我去贿赂送钱财，我都觉得是在侮辱他人的人格和尊严，觉得是把人看低了。我把那些索要财物的人当作是叫花子或土匪，因为他们不相信自己有能力名正言顺和合法合理地赚钱，而是通过一种很不体面的办法来暗要明抢，敛聚钱财。这不是叫花子，盗贼或强盗还是什么呢？可悲的是，此等腐败分子却不以为耻，反以为荣，丝毫不顾自己的脸面。从小孩上中小学要给老师或校长送礼，到上大学要打通各个关节送巨款，从有人想让孩子当兵要送礼，到上医院开刀要给主刀大夫红包，从给学术鉴定评委塞钱，到要给商业项目决策人股份或现金，无不体现了这种多或少、或轻或重与或自愿或被迫都与这种叫花子行为、盗贼行为和强盗行为的毫无面子的群众运动。悲哉，中华！
中国的经济改革使一些人富了起来，这本来是一件很好的事情。可是，有些富起来的人却不知道用手中的钱财来为自己、为社会和为他人创造更多的财富和成就更大的事业，而是大肆挥霍、大讲排堂和派头，大有唯此道而不能显出自己的面子之势。这些人中不乏通过自己的艰苦努力而发财致富的，也不乏通过非法手段巧取豪夺而暴富的腐败官员和犯罪分子。他们忘记了在中国还有多少人上学都难，有多少人连病都没法看只能等死，有多少人还在为一年1000块钱而辛勤劳作。打开报纸或上网看看新闻，有很多人在赌场上一输就是几百几千万甚至上亿，在赌场上赢得了中国豪客的“面子”。又有多少人在旅游去处一掷千金，还洋洋得意地在朋友面前夸夸其谈，说什么我们中国人买东西时票子是一大把一大把地往外拿，把香港人和外国人吓得张目结舌。是的，他们也许是张目结舌，但他们绝大部分不是因为佩服这些人，而是对这种愚蠢的行为感到不解。我听过多少国内的朋友说：我们中国现在很富了，有钱的人多得是，很多国家都盼着中国人去旅游。事实是，中国相对香港和一些发达的国家，还是相当穷的，个人的购买能力远远不及发达国家和地区。这些自以为中国人很富的人是目无现实，井底观天而已。同时，这些人也毫无社会感，毫无人本意识，对于国家和人们的艰难现实视而不见，麻木不仁。一个失去了社会感的民族是永远也不可能在这竞争激烈的世界舞台上自强不息和长盛不衰的。在和一些香港朋友聊天时，一位男士说：“大陆那些土包子来我们香港旅游，揣着那几万或几十万块钱，以为自己就怎么富了，把那点钱都花到我们这里，我们当然笑纳，但在我们数钱时，心里就骂他们真的好苯！”无独有偶，我的一位美国朋友也说了类似的话：“大陆的游客花钱象扔钱是因为他们不知道钱有更好的花法，不知道这个世界有多大。”我不知道诸位读者听了这种话有何感想，反正我是感到无地自容，因为我也是大陆土生土长的，我感到真没面子！从亲朋好友吃饭时的极端浪费到持钱欺人的宝马车撞人，无不使我感到我们现在是多么需要一个适合现时社会环境的文化和道德体系。这种文化道德体系是法律所不能代替或涵盖的，是建立一个和谐社会所不能缺少的。
近几十年，中国社会的重心转移到了经济建设，这无疑是件好事情。但是在这过程中，中国社会却没有有效地建立一个思想道德体系，从而使怪事层出不穷。其中一个很典型的事情是你可以随处听到做生意的人在说：找合作伙伴难，因为都不可信。我仔细观察和总结了为什么这种现象这么普遍，虽然原因很多，看来很复杂，其实最根本的就是缺乏起码的社会文化和道德意识。这里只举一个很常见的例子，在一个公司里，如果是几个人合作的，一个是主要股东，而其它的股东是投资而不参与运行。那么常常有这种情况：这个主要股东往往既不向股东们作任何一年预算的报告，也不和股东商量就自己给自己先定工资和报销原则，更不愿意将月报或季报给股东们看，还认为这是他或她的权力。殊不知这是一种很不遵守商业道德（商业道德是社会道德的一部分）的行为，人家投钱在这公司，你拿着人家的钱（且不管多少）在花，那么在道德上你是有义务向人家预先解释这钱怎么花以及花多少，自己的工资是多少，那些报销，报销额度等等。把社会作为一个整体来看，这些事情本不应该成为法律的负担，而应该是公司规则和个人道德所能规范的。因为你拿人钱去经营一个公司，那么公司就不是你一个人的事情，虽然是你在经营管理，但你不告诉人家你怎么去花钱，自己拿多少，那就在客观上等于明抢，损害了他人利益，不管你在主观上是不是有这种想法。这也就是中国很多公司没办法做大做长的一个原因，因为没有任何合作，而是一种唯我独尊的病变心态。这些人往往认为：我向你讲这些是耽误时间，你要看这些就是不相信我，伤害了我作为经营者的尊严，太不讲情面或面子等等。其实这里根本不是一个相信和不相信的问题，也更不是一个情面或面子问题，而是一个做事情的客观必要，是人与人交往中的一种正常关系。遵守这些客观规律和道德才是有面子，而那种唯我是从、不遵守一般的原则才是真正的没有面子。如果我们神州大地上大家都有一个正确的面子观，并且自觉地遵守社会道德和文化，那么很多事情就好办多了，人与人之间的关系也要和谐多了，最后得利的是大家，因为大家都会心情舒畅地生活和工作，并且能得到更多的回报。
还有很多面子观念的误区，如造假酒、各种假食品、各种假药、各种假冒产品和假证件等等，都是很没有面子的事情，可是我就听到过人们公开讲自己是如何做假的和如何通过做假赚了多少钱的。造假已经是够失面子的了，而能够把自己做假的事情和别人骄傲地讲就更加危险了，这也足见一个社会文化和道德水平到了一个何等混乱和低下的程度了！我们不要片面地批判“中国人要面子”，而是要大力提倡国人讲面子，在继承中国面子的总体概念时，要树立适合当今社会的面子观，给面子概念一个适当的范畴，澄清什么是有面子，什么是没有面子，而不是从过去的一讲赚钱便如临大敌到现在的只要是赚钱怎样做都合理，那么中华民族就会有希望，和谐社会也就不只是一个虚幻的口号，风范大国民也就不只是几个典型人物，而是在公共汽车上、火车上、商店、厕所、医院和大街小巷随处可见。
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